Opera Software готовит революцию шрифтов на рынке веб-разработки

WOFF (Web Open Font Format) был разработан в 2009 году и в данный момент стандартизируется консорциумом W3C. Opera начала поддерживать WOFF с версии 11.10 благодаря обновлённому движку Presto. В апреле 2010 года стандарт был поддержан Mozilla Foundation, Opera Software and Microsoft, после чего W3C сделал заявление, что ожидает поддержку нового шрифтового стандарта во всех браузерах.

Данный стандарт появился в ходе сотрудничества дизайнеров шрифтов Тола Леминга (Tal Leming), Эрика ван Блокладнда (Erik van Blokland) и Джонатана Кью (Jonathan Kew) из Mozilla. Изначально этот формат создавался как простая перепаковка OpenType и TrueType, поэтому каких-то новых функций он не предоставляет.

Что даёт распространение WOFF для разработчиков сайтов?

Преимущества WOFF перед шрифтами формата TrueType и OpenType состоят в следующем:

формат является сжатым, и «весит» значительно меньше, чем TrueType или OpenType (так, шрифт размером 3.1Mb формата TTF в формате WOFF занимает 1Mb). Сжатие происходит без потерь, так что WOFF-шрифт полностью идентичен его TrueType или OpenType оригиналу.

Формат содержит информацию о происхождении шрифта, которая, тем не менее, не ограничивает его использование.

До настоящего времени веб-дизайнеры ограничены так называемым «безопасным для интернета набором шрифтов», куда входят шрифты, имеющиеся на всех операционных системах — Arial, Courier New, Georgia, Helvetica, Palatino, Times, Times New Roman, Lucida Sans, Trebuchet, Verdana и некоторые другие. Несмотря на то, что возможность использовать на своём сайте произвольный шрифт существовала ещё с 1997 года (технология Microsoft Embedded OpenType, EOT), широкого распространения она не получила, т.к. формат EOT был закрытым. Технология EOT сжимает и конвертирует шрифты форматов TrueType и OpenType (кроме OpenType PS) в формат EOT, причём конвертировать можно только с помощью утилиты от Microsoft, которая работает только под Windows. Конечно, это не способствовало распространению этого формата, тем более что в конце 1990-х Netscape, в те годы составлявший реальную конкуренцию браузеру Internet Explorer, продвигал свою аналогичную технологию Truedoc.

И вот, начиная с Firefox 3.5, Google Chrome 2, Opera 10 и Safari 3.1 стало возможным использовать в этих браузерах CSS-правило @font-face, которое позволяет загружать с сервера шрифты в формате OTF и TTF без какой-либо конвертации. Однако, как уже писалось выше, шрифты могут «весить» достаточно много, что всё ещё имеет значение, так как быстрый интернет пока есть не везде.
Таким образом, использование WOFF-шрифтов, которые занимают существенно меньший объём, чем OTF и TTF-шрифты, позволит дизайнерам более широко использовать нестандартные шрифты.



На данный момент стандарт WOFF поддерживается браузерами Opera 11.10+, Mozilla Firefox 3.6+, Google Chrome 5+ и будет реализована поддержка в MS IE 9.

Будущее WOFF

Однако, возникает вопрос, будут ли рады производители шрифтов тому, что шрифты будут скачиваться с серверов. Пока что индустрия разработки шрифтов всё ещё ориентирована на традиционную печать. В этой сфере лицензия на использование какого-либо шрифта может стоить $420 на 10 пользователей. Если же сайты в массовом порядке будут использовать загружаемые с сервера шрифты, то любой пользователь сможет посмотреть CSS сайта, узнать, какие внешние шрифты там используются, скачать их и в дальнейшем использовать в коммерческих целях.
Производители шрифтов боятся из-за этого потерять контроль над распространением шрифтов и свои доходы.

Но спрос рождает предложение. Раз уже сейчас браузеры поддерживают использование внешних шрифтов на сайтах, то производители шрифтов стали создавать FHOS-сервисы (font hosting and obfuscation), которые на основе специальных лицензионных соглашений позволяют разработчикам сайтов использовать хранящиеся на этих сервисах шрифты, но при этом маскируют их загрузку, так чтобы обычный пользователь напрямую не смог бы их скачать. Среди таких сервисов можно назвать typekit.com и typotheque.com. Как будут в этой сфере развиваться события дальше, покажет время..