Сервис обмена сообщениями ICQ может купить российская компания Digital Sky Technologies (DST), владеющая частью портала Mail.ru. Общемировая аудитория «аськи» в данный момент оценивается в 33 млн пользователей.

ICQ принадлежит организации AOL, которая выложила в 1998 году за нее $287 млн. Сообщения о том, что AOL хочет избавиться от «аськи» появились еще осенью этого года. Для помощи в организации сделки AOL наняла инвестиционные банки Morgan Stanley и Allen & Co. Авторы «Техкрачна» уверены, что в покупке ICQ могут быть заинтересованы и другие компании, например, Google и Skype.

Конкретная стоимость ICQ для фонда DST пока неизвестна. Одни источники сообщают о сумме порядка $200-250 млн, другие говорят, что пока переговоры находятся на начальной стадии.

Холдинг DST владеет рядом привлекательных активов в Рунете. Кроме контрольной доли в «Мейле», компании принадлежат доли в социальных сетях «Одноклассники.ру», «В контакте» и в самой популярной в мире социальной сети Facebook.

Интерес холдинга к «аське» объясняется, прежде всего, тем, что ICQ — один из самых популярных мессенджеров в России, на Украине и в других странах СНГ. Партнеры ICQ в Рунете — компании «Яндекс» и «Рамблер», занимающиеся продвижением специальных версий ICQ-клиента с интегрированными в него сервисами. У портала Mail.ru, который принадлежит DST, есть собственный мессенджер — «Агент@Mail.ru». Таким образом, он конкурирует с «аськой» в Рунете.

Ссылки по теме:

• «Аська» для России — Ведомости
• Google, DST Make Play For AOL’s ICQ — TechCrunch (Eng.)