Удобно, когда всё необходимое под рукой. Для тех людей, кто активно использует компьютер (а других, думаю, среди наших читателей почти и нету), к числу необходимых относятся и некоторые нематериальные объекты, например, файлы различных документов, музыка или фотографии.

Портативные жёсткие диски и USB-флешки частично решают проблему, но, вот беда, миниатюрное устройство можно забыть дома или, что ещё страшнее, потерять вместе со всем ценным, а может быть и приватным, содержимым. Хранение файлов в Сети, пожалуй, более современное решение. Сервисов с подходящей функциональностью уже множество. Но они продолжают появляться и среди новичков встречаются отличные варианты, такие как GetDropBox.

GetDropBox доступен для пользователей любых настольных ОС. Windows XP и Vista, Mac OS X и любой дистрибутив Linux с оконным менеджером Gnome — подойдут, потому для них уже готова программа-клиент. В процессе её установки вы просто укажите папку на вашем компьютере, которую следует синхронизировать с сервером GetDropBox. Установите клиент на другом компьютере (и с другой ОС), укажите ваши логин и пароль — получите полноценный доступ к вашей удалённой папке.

Регистрация открытая (неделю назад закончилось закрытое тестирование по приглашениям), но чтобы получить аккаунт вам придётся скачать программу-клиент. При регистрации кроме заполнения привычных полей вам нужно будет указать имя компьютера — этот идентификатор позволит вам различать все машины, с которых вы будите обращаться к удалённому хранилищу.

Клиент работает грамотно: он постоянно отслеживает, не изменились ли файлы в вашей локальной папке или, наоборот, на сервере, если изменения произошли — то файлы во всех хранилищах (в локальном и удалённом) обновляются до новейшего состояния. При этом, если изменилась только часть файла, то гонять по сети весь объём не потребуется, а передадутся лишь изменённые фрагменты. Работает всё это в полностью фоновом режиме: когда синхронизация успешно завершена вы просто видите помеченный специальной иконкой файл или папку. В трее постоянно висит иконка программы, с помощью которой тоже наглядно видно, синхронизируются ли в настоящий момент какие-то файлы, всплывающими подсказками программа оповещает об изменениях в файлах.

По умолчанию в вашей GetDropBox-папке будут каталоги Public и Photos. Любой файл из Public можно расшарить, просто скопировав на него специальную ссылку, прямо из контекстного меню вашей ОС. Если понадобится, то создать можно дополнительные публичные папки. А в папку Photos помещаются картинки и целые подкаталоги с ними — папки с фотографиями можно сразу показывать в виде фотогалереи всему миру.

Большинство мыслимых операций с файлами доступны и прямо через веб-интерфейс: переименование и перемещение, скачивание, удаление, восстановление удалённых файлов и безвозвратное стирание и пр. А целые папки скачиваются сразу в виде zip-архивов.

Сделать общей папку можно и с другими пользователями сервиса (указав их адреса электронной почты), и вот тогда перед вами откроются широкие возможности совместной работы над документами. Сервис не только в реальном времени будет обновлять файлы у всей группы пользователей, но станет хранить все ревизии (промежуточные версии) файлов, запоминая кем и когда вносились изменения.

Через веб-интерфейс соответствующую историю можно просмотреть, при необходимости — скачать прежние версии. Прямо к общей папке, все имеющие доступ пользователи, могут добавлять свои комментарии — уведомления о них сервис разошлёт всем по почте. Если состав группы вдруг изменится, то кого-то из пользователей можно лишить доступа.

Никаких проблем с кодировками, не взирая на кросс-платформенность, сервис не испытывает, что порадует русскоязычных пользователей. Весь трафик при работе с сервисом идёт через защищённое SSL соединение, хватит и портов, уже открытых для веб-браузера.

Разработчики используют платформу Amazon S3, так что проблем со стабильностью и скоростью доступа не наблюдается (по крайней мере пока). Обо всех надвигающихся профилактических работах и обновлениях (всё-таки это beta) пользователей предупреждают на форуме техподдержки и через Twitter. Но я за неделю активного пользователя свидетелем ни одного простоя не стал.

В планах у создателей множество доработок: медиа-файлы скоро можно будет проигрывать прямо через веб-интерфейс, добавится поиск файлов и пр. Каждому пользователю сейчас выделяется 2ГБ на сервере — это, пожалуй, единственный замеченный недостаток (но в будущем больше места можно будет купить за отдельную плату). Кстати, финансировал разработку Y Combinator.
Недавно мы рассказывали про myDisk — его создатели взяли за основу готовый протокол WebDAV, не требующий специального клиента для обмена файлами с сервером. На примере GetDropBox видно, что грамотно сделанный клиент может оказаться удобнее даже открытого стандарта.